La sourate Al-Ikhlas est la 112e sourate du Coran, quatre versets courts qui énoncent l'unicité d'Allah dans les termes les plus directs de tout le Coran. Dire qu'elle "équivaut au tiers du Coran" n'est pas une image inventée plus tard : c'est une parole du Prophète Muhammad (que la paix soit sur lui) rapportée dans le Sahih al-Bukhari, et cette sourate fait partie des trois qu'il récitait chaque soir avant de dormir.
Le texte complet de la sourate Al-Ikhlas
قُلْ هُوَ اللَّهُ أَحَدٌ ﴿١﴾ اللَّهُ الصَّمَدُ ﴿٢﴾ لَمْ يَلِدْ وَلَمْ يُولَدْ ﴿٣﴾ وَلَمْ يَكُن لَّهُ كُفُوًا أَحَدٌ ﴿٤﴾
الإخلاص: 1-4"Dis : "Il est Allah, Unique. Allah, Le Seul à être imploré pour ce que nous désirons. Il n'a jamais engendré, n'a pas été engendré non plus. Et nul n'est égal à Lui.""
Al-Ikhlas 112:1-4, Hamidullah
Quatre versets, à peine une vingtaine de mots en arabe, et toute la sourate se récite en moins d'une demi-minute. Cette brièveté explique en partie pourquoi elle est mémorisée si tôt et répétée si souvent, dans la prière comme en dehors.
Le sens de "Il est Allah, Unique" et "As-Samad"
Selon le tafsir d'Ibn Kathir, le mot rendu par "Unique" (Al-Ahad) n'est employé dans ce sens absolu, dans le Coran, que pour Allah : Celui qui n'a ni pareil, ni assistant, ni rival, et à qui rien ne peut être comparé, car Lui seul est parfait dans chacun de Ses attributs et de Ses actes.
اللَّهُ الصَّمَدُ ﴿٢﴾
الإخلاص: 2"Allah, Le Seul à être imploré pour ce que nous désirons."
Al-Ikhlas 112:2, Hamidullah
Ibn Kathir explique que "As-Samad" désigne Celui dont toute la création dépend pour ses besoins et ses demandes, le Maître parfait dans Sa souveraineté, Sa noblesse et Son savoir, sans aucun égal en cela.
"Il n'a jamais engendré, n'a pas été engendré"
Les deux derniers versets passent de ce qu'Allah est à ce qu'Il n'est pas.
لَمْ يَلِدْ وَلَمْ يُولَدْ ﴿٣﴾ وَلَمْ يَكُن لَّهُ كُفُوًا أَحَدٌ ﴿٤﴾
الإخلاص: 3-4"Il n'a jamais engendré, n'a pas été engendré non plus. Et nul n'est égal à Lui.""
Al-Ikhlas 112:3-4, Hamidullah
Ibn Kathir explique que ces versets signifient qu'Allah n'a ni enfant, ni parent, ni épouse.
Pourquoi le Prophète a-t-il dit qu'elle équivaut au tiers du Coran ?
Le hadith le plus connu sur le mérite de cette sourate a été rapporté par Al-Bukhari d'après Abu Sa'id. Le Prophète Muhammad (que la paix soit sur lui) a dit :
"Par Celui qui tient mon âme entre Ses mains, cette sourate équivaut au tiers du Coran !" (Sahih al-Bukhari 5013)
Le tafsir d'Ibn Kathir conserve ce hadith comme l'explication transmise aux Compagnons eux-mêmes, sans aller plus loin : il ne donne aucune raison numérique ou thématique expliquant pourquoi cette sourate équivaut, chiffre à l'appui, au tiers du Coran ; il se contente de rapporter la parole du Prophète telle quelle, en précisant qu'Al-Bukhari est seul à l'avoir transmise sous cette forme. Puisque le tafsir lui-même n'ajoute rien de plus, c'est la limite de ce qui peut être expliqué ici honnêtement.
La réciter avant de dormir
La sourate Al-Ikhlas fait aussi partie des trois courtes sourates que le Prophète (que la paix soit sur lui) récitait chaque soir avant de dormir, avec Al-Falaq et An-Nas. Aïcha a rapporté qu'à chaque fois qu'il allait se coucher, il joignait ses mains, récitait ces trois sourates dedans, soufflait dessus, puis passait ses mains sur les parties de son corps qu'il pouvait atteindre, en commençant par la tête et le visage, et répétait ce geste trois fois (Sahih al-Bukhari 5017).
Cette habitude nocturne est une pratique précise, pas une affirmation générale, et elle gagne à être associée à une habitude plus régulière : construire un rythme quotidien d'écoute du Coran, un sujet abordé dans construire une habitude d'écoute quotidienne du Coran.
Questions fréquemment posées
Que signifie la sourate Al-Ikhlas ?
Ikhlas signifie sincérité ou pureté, et la sourate porte ce nom parce qu'elle est une déclaration pure de l'unicité d'Allah, sans place pour un associé, un enfant ou un égal.
Pourquoi la sourate Al-Ikhlas est-elle appelée le tiers du Coran ?
Parce que le Prophète Muhammad (que la paix soit sur lui) l'a dit lui-même : "Par Celui qui tient mon âme entre Ses mains, cette sourate équivaut au tiers du Coran !" (Sahih al-Bukhari 5013). Ce hadith est l'explication même transmise par les sources les plus anciennes ; le tafsir d'Ibn Kathir n'y ajoute pas de justification numérique supplémentaire.
Que signifie "As-Samad" ?
Selon le tafsir d'Ibn Kathir, As-Samad désigne Celui dont toute la création dépend pour ses besoins, et le Maître dont la souveraineté est parfaite et sans égal.
Pourquoi le Prophète récitait-il la sourate Al-Ikhlas avant de dormir ?
Aïcha a rapporté qu'il récitait Al-Ikhlas avec Al-Falaq et An-Nas chaque soir avant de dormir, soufflait dans ses mains jointes après les avoir récitées, puis les passait trois fois sur son corps (Sahih al-Bukhari 5017).
Combien de versets compte la sourate Al-Ikhlas et où se situe-t-elle dans le Coran ?
C'est la 112e sourate, placée entre la sourate Al-Masad et la sourate Al-Falaq, et elle ne compte que quatre versets, ce qui en fait l'une des plus courtes sourates du Coran.
Sources
- Traduction du Coran de Muhammad Hamidullah
- Tafsir Ibn Kathir
- Sahih al-Bukhari 5013
- Sahih al-Bukhari 5017