Si vous voulez un raccourci : pour mémoriser, commencez par Mahmoud Khalil Al-Husary ou Muhammad Siddiq Al-Minshawi, car tous deux sont lents et articulent chaque lettre. Pour la profondeur émotionnelle, tournez-vous vers Abdul Basit Abd us-Samad. Pour de longues écoutes calmes, Saad Al-Ghamdi ou Abu Bakr Al-Shatri. Pour une voix moderne et claire, avec un immense catalogue en ligne, Mishary Rashid Alafasy. Pour le son de la prière à La Mecque, Abdul Rahman Al-Sudais, Saud Al-Shuraim ou Maher Al-Muaiqly.
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Puis la même sourate par les autres voix de ce guide, l'une après l'autre.
Cette liste est un point de départ, pas un classement. Les récitateurs (qaris) ne sont pas meilleurs ou moins bons au sens où un palmarès le laisserait croire. Ils conviennent à des situations différentes, et la plupart des gens qui écoutent régulièrement finissent avec deux ou trois noms plutôt qu'un seul.
Comment choisir un récitateur : partez de votre besoin
Avant de comparer les voix, demandez-vous ce que vous êtes en train de faire, car la bonne réponse change du tout au tout.
- Suivre dans un mushaf ou mémoriser. Il vous faut un rythme lent, de larges pauses entre les phrases et une articulation nette. Une lecture très ornée est alors moins adaptée.
- Écouter en ayant les mains occupées. Il vous faut une lecture régulière, qui ne réclame pas toute votre attention et ne vous surprend pas par de brusques changements d'intensité.
- Vous asseoir pour écouter vraiment. C'est là que les enregistrements ornés prennent tout leur sens, et le tempo qui vous semblait lent paraît soudain juste.
- Écouter avant de dormir. Une voix égale, grave, sans précipitation. Une lecture aux grands élans convient mieux à d'autres moments de la journée.
Une fois la voix trouvée, le plus difficile est d'écouter avec régularité, ce qui est un autre sujet et a ses propres solutions.
Se tromper à cette étape explique souvent qu'on ait du mal à trouver la voix qui nous convient. Un enregistrement mujawwad demande une écoute attentive, et une lecture murattal rapide n'est pas faite pour mémoriser.
Le son de la prière à La Mecque et à Médine
C'est le son que la plupart des gens découvrent en premier aujourd'hui, à travers les retransmissions de la prière dans les deux saintes mosquées. C'est une récitation façonnée par la conduite d'immenses assemblées, qui privilégie la clarté et la portée de la voix plutôt que l'ornement.
Abdul Rahman Al-Sudais a une voix claire, aiguë et porteuse, avec un élan rapide et pressant vers l'avant. Ses enregistrements des prières nocturnes du Ramadan comptent parmi les audios coraniques les plus partagés, et ils sont une bonne porte d'entrée dans ce style.
Saud Al-Shuraim est plus grave et plus posé qu'Al-Sudais, avec une lecture plus lourde et plus mesurée, et on entend souvent les deux se relayer dans les mêmes enregistrements.
Maher Al-Muaiqly a une voix chaleureuse et régulière. Son mushaf en murattal est un bon compromis : assez chaleureux pour qu'on s'y attarde, assez régulier pour suivre dans un mushaf, et sans l'ornement qui fait qu'un enregistrement réclame toute votre attention.
L'école classique égyptienne
Plus ancienne, et un son tout à fait différent. C'est la tradition qui a façonné l'idée que la plupart du monde se fait de la récitation coranique, en grande partie grâce aux enregistrements de la radio égyptienne. Là où les voix des deux saintes mosquées portent vers une foule, celles-ci étaient enregistrées pour un micro, et elles mettent cette intimité au service d'un ornement auquel la récitation de mosquée ne laisse pas de place. Quatre noms en forment le cœur.
Abdul Basit Abd us-Samad
Sa signature est la maîtrise du souffle : il porte une longue phrase d'une seule respiration et la conclut sans la moindre impression d'effort, et c'est pourquoi ses enregistrements sont encore étudiés par des gens que l'aspect technique de la récitation n'intéresse pas. Son travail en mujawwad est le plus célèbre, mais ses lectures en murattal sont bien plus faciles à écouter au quotidien.
Commencez par sa récitation mujawwad de la sourate Ad-Duha ou du début de la sourate Yusuf.
Muhammad Siddiq Al-Minshawi
On le décrit souvent comme « la voix qui pleure », pour la tristesse qui habite sa lecture même dans les passages ordinaires. Il a la particularité d'être à la fois profondément émouvant et réellement utile pour apprendre. Son Mushaf Mu'allim, dans lequel un enfant répète chaque phrase après lui, est un enregistrement d'enseignement que les familles utilisent encore avec leurs enfants, et les adultes aussi.
Son catalogue est plus restreint que celui des autres, ce qui permet de le découvrir en entier, à son rythme.
Mahmoud Khalil Al-Husary
La voix de référence pour quiconque apprend. Son murattal est lent et précis, et il a enregistré le texte complet dans plus d'une transmission, ce qui fait de son catalogue le meilleur endroit pour les comparer. Si ces transmissions ne vous disent encore rien, commencez par ce que sont réellement les transmissions. Son rythme laisse de l'espace autour de chaque lettre.
Si vous ne deviez garder qu'un récitateur pour l'étude, ce serait lui.
Mustafa Ismail
Le plus élaboré des quatre dans sa lecture. Il variait sa voix avec une liberté peu commune, et ses fins de phrase restent difficiles à prévoir même à la deuxième écoute. Ce n'est pas par lui qu'un débutant devrait commencer, mais c'est vers lui qu'un auditeur curieux finit par arriver.
Des voix contemporaines faciles à trouver en ligne
Mishary Rashid Alafasy a une articulation nette, un tempo modéré et un catalogue vaste et bien enregistré, que l'on trouve sur presque toutes les plateformes. En le cherchant, vous tomberez peut-être aussi sur des audios qui ne sont pas coraniques : vérifiez ce que vous écoutez.
Saad Al-Ghamdi a un murattal égal et sans précipitation, idéal pour de très longues séances d'écoute.
Abu Bakr Al-Shatri se situe dans le même registre, avec un peu plus de variation dans sa lecture.
Ce qui distingue vraiment deux récitateurs
Trois facteurs font l'essentiel.
Le tempo et la longueur des pauses. Le silence qu'un récitateur laisse à la fin d'un verset change l'atmosphère d'un enregistrement bien plus qu'on ne le pense.
La netteté de l'articulation. La clarté avec laquelle chaque lettre reçoit son dû rend un enregistrement plus ou moins facile à suivre, et c'est la première chose à écouter si vous lisez en même temps.
L'endroit où le récitateur s'arrête. Deux récitateurs qui lisent les mêmes mots peuvent marquer leurs pauses à des endroits permis différents, et le passage ne résonne plus de la même manière.
La beauté de la voix a toujours été remarquée dans cette tradition. Le Prophète, paix sur lui, a dit à Abu Musa al-Ash'ari : « Tu as reçu l'une des flûtes de la famille de Dawud » (Sahih al-Bukhari et Sahih Muslim), une remarque sur le son de sa récitation.
Une semaine pour savoir qui vous aimez vraiment
Choisissez une courte sourate que vous connaissez bien et écoutez-la par cinq voix sur cinq jours : Al-Husary, Al-Minshawi, Abdul Basit, Al-Muaiqly, Alafasy. Même passage, une voix par jour. Au quatrième jour, vous aurez une préférence nette, et elle vous surprendra probablement.
Cette comparaison est plus pratique avec de courts extraits. C'est pourquoi Quran Orb (مدار القرآن) propose de courts extraits à côté des sourates complètes : comparer plusieurs voix devrait prendre une minute, sans avoir à chercher le bon passage dans un long fichier.
Questions fréquemment posées
Qui est le meilleur récitateur du Coran ?
Il n'existe pas de réponse unique qui ait du sens, et les récitateurs eux-mêmes seraient les derniers à se classer entre eux. La question utile est de savoir quel récitateur convient à ce que vous faites en ce moment.
Quel récitateur choisir pour mémoriser ?
Al-Husary est la recommandation habituelle, suivi de près par Al-Minshawi. Tous deux sont assez lents pour qu'on entende où chaque lettre commence et s'arrête. Quel que soit votre choix, gardez la même voix jusqu'à ce que le passage soit bien ancré.
Tous ces récitateurs suivent-ils la même lecture ?
Presque tous les enregistrements courants sont en Hafs an Asim. Al-Husary est l'exception notable, avec des enregistrements complets dans plus d'une transmission, ce qui rend son catalogue précieux pour comparer.
Pourquoi certains enregistrements paraissent-ils beaucoup plus expressifs que d'autres ?
Parce qu'ils sont en mujawwad, le style public plus lent et plus orné, et non en murattal, le style mesuré de la plupart des enregistrements complets. C'est une différence de lecture, pas de texte.
Sources
- Sahih al-Bukhari 5048