L'expression « styles de récitation du Coran » recouvre deux choses différentes. Une riwayah (pluriel riwayat) est une transmission documentée de la manière de réciter le Coran, comme Hafs an Asim ou Warsh an Nafi. Un style de lecture est la façon dont le récitateur interprète cette transmission : le murattal est une lecture régulière et mesurée, le mujawwad est une lecture plus lente et ornée, pensée pour un auditoire, et un enregistrement muallim est une lecture d'enseignement qui laisse un blanc pour que vous répétiez. Presque tout l'audio du Coran que l'on trouve en ligne est en Hafs an Asim, récité en murattal.
Entendre la différence
Commencez par cette récitation de référence, puis choisissez ci-dessous une transmission ou un style pour comparer.
Les transmissions, récitées par Mahmoud Khalil Al-Husary
Les styles de récitation, par Muhammad Siddiq Al-Minshawi
Ces deux notions sont sans cesse confondues, et c'est pour cela qu'une recherche sur les styles de récitation du Coran renvoie des réponses qui semblent parler de sujets différents. C'est bien le cas. Voici comment les distinguer.
Ce que l'on entend par « styles de récitation du Coran »
Trois choses distinctes se cachent derrière cette seule étiquette.
- La transmission (riwayah). Une lecture documentée, avec sa propre chaîne de transmission, qui se distingue des autres par des points de prononciation et par un petit nombre de formes de mots.
- La lecture (murattal, mujawwad ou muallim). La vitesse du récitateur, la variété qu'il donne à sa voix, et la durée de ses pauses.
- La voix personnelle. Deux récitateurs peuvent partager la même transmission et la même manière de lire, et pourtant ne pas se ressembler du tout.
Dès que l'on sait de laquelle des trois il est question, tout le sujet devient beaucoup plus simple.
Qira'ah et riwayah : pourquoi les noms vont par deux
Des noms comme « Hafs an Asim » et « Warsh an Nafi » ont deux parties, et ce n'est pas un hasard. Le second nom est celui de l'imam de la lecture (la qira'ah), le premier celui de l'élève qui l'a transmise (la riwayah). Hafs an Asim désigne donc la transmission de Hafs, reçue de son maître Asim, et Warsh an Nafi la transmission de Warsh, reçue de Nafi.
Dix lectures sont reconnues comme mutawatir, c'est-à-dire transmises par tant de chaînes indépendantes qu'elles sont tenues pour établies au-delà du doute. Chaque lecture nous parvient en général par deux transmetteurs principaux, ce qui explique que les riwayat soient à peu près deux fois plus nombreuses que les qira'at. Seule une poignée d'entre elles a été enregistrée en entier et se trouve facilement en audio.
Il s'agit de transmissions d'un seul et même texte, et non de textes concurrents : la littérature classique les traite comme des lectures complémentaires, pas comme des rivales.
Pourquoi entend-on presque toujours Hafs an Asim ?
L'Arabie saoudite joue aujourd'hui un grand rôle dans la diffusion de Hafs à travers le monde. Le Complexe du Roi Fahd pour l'impression du Saint Coran, à Médine, inauguré en 1984, imprime son édition de référence, le Mushaf de Médine, en Hafs. Il a produit plus de 361 millions d'exemplaires de ses publications, des mushafs complets aux traductions, et il offre une partie de sa production annuelle aux pèlerins du Hajj et de la Omra venus de l'étranger. Le même Complexe imprime aussi des mushafs en Warsh, Qalun, al-Duri, Shu'bah et al-Susi, si bien que les autres transmissions restent elles aussi disponibles en version imprimée.
Ce rôle s'appuie sur deux évolutions antérieures du vingtième siècle, toutes deux en Égypte.
La première est l'imprimerie. L'édition du Caire de 1924 a été composée en Hafs et est devenue le modèle que la plupart des mushafs imprimés dans le monde ont ensuite repris. La seconde est la radiodiffusion. Quand la radio égyptienne s'est mise à enregistrer des récitateurs à grande échelle, ces enregistrements étaient en Hafs, et ils ont circulé partout où circulaient les cassettes.
Le Caire n'a pas inventé la prédominance de Hafs, mais il l'a rendue presque universelle en dehors de l'Afrique du Nord et de l'Ouest.
Ce qui distingue les transmissions, pour un auditeur
Pour un auditeur, et non pour un étudiant en tajweed, le résumé honnête est bref. Les différences entre transmissions tiennent à des détails de prononciation : la façon de porter certains sons, la durée de certains autres et, à quelques endroits seulement, la forme d'un mot. On les perçoit comme un changement de rythme et de couleur dans une récitation que l'on connaît déjà, pas comme un autre texte.
Les règles qui sous-tendent ces différences sont précises, et elles s'apprennent auprès d'un enseignant qui a lui-même reçu la transmission, pas dans un résumé. Si vous voulez le détail d'une riwayah particulière, ou si vous souhaitez réciter selon elle, un professeur de tajweed qualifié est la bonne source.
Ce qu'un auditeur peut faire sans tout cela, c'est entendre la différence. Warsh est la lecture courante dans une grande partie de l'Afrique du Nord et de l'Ouest : si une récitation vous a un jour paru inhabituelle sans que vous sachiez dire pourquoi, c'était peut-être elle. Le plus rapide pour en avoir le cœur net est d'écouter la même courte sourate deux fois de suite, une fois dans chaque transmission. Vingt secondes d'audio en disent plus que n'importe quelle description.
Quelles autres transmissions peut-on vraiment écouter ?
- Warsh an Nafi, très répandue en Afrique du Nord et de l'Ouest.
- Qalun an Nafi, l'autre transmission issue du même imam que Warsh, courante en Libye et en Tunisie.
- Al-Duri an Abu Amr, utilisée au Soudan et dans une partie de l'Afrique de l'Ouest.
- Shu'bah an Asim, la transmission sœur de Hafs, beaucoup moins souvent enregistrée.
Pour comparer des transmissions à voix égale, cherchez un récitateur qui a enregistré le Coran complet dans plus d'une riwayah. Le catalogue de Mahmoud Khalil Al-Husary en est l'exemple le plus connu, et entendre une même voix passer d'une transmission à l'autre isole la différence bien mieux que de changer de récitateur.
Murattal et mujawwad : la différence s'entend en cinq secondes
Le murattal avance sur un tempo égal, sans précipitation, avec peu de variations de voix. Il est fait pour être suivi, répété et mémorisé. Presque tous les enregistrements complets du mushaf sont en murattal, et c'est aussi pour cela qu'il s'impose si vous mémorisez en écoutant.
Le mujawwad est plus lent et bien plus travaillé. Le récitateur étire chaque phrase, y revient, la reprend, et laisse les silences s'installer. Il est avant tout associé à la tradition radiophonique égyptienne, et les enregistrements mujawwad d'Abdul Basit Abd us-Samad et de Muhammad Siddiq Al-Minshawi sont ceux que la plupart des gens ont en tête quand ils pensent à la récitation classique. Tous deux figurent dans notre guide des récitateurs célèbres, qui explique par qui commencer et pourquoi.
Aucun de ces noms n'est une invention moderne. La racine de murattal est tartil, la récitation mesurée que nomme le Coran lui-même (Al-Muzzammil 73:4).
Pourquoi deux récitateurs de la même transmission sonnent-ils si différemment ?
Pour trois raisons, surtout.
Le tempo et la longueur des pauses. Les mêmes mots, dits plus lentement, avec un silence plus long à la fin d'un verset, produisent un tout autre effet. C'est à elle seule la plus grande différence d'un enregistrement à l'autre.
Le waqf, le choix de l'endroit où s'arrêter. Deux récitateurs qui lisent les mêmes mots peuvent placer leurs pauses différemment dans les limites permises, et le passage ne résonne plus de la même façon.
Le souffle et le timbre. Les enregistrements d'Abdul Basit sont admirés avant tout pour la maîtrise du souffle, cette capacité à porter une longue phrase d'une seule traite sans effort apparent. C'est un savoir-faire, et il s'entend.
Former son oreille en une semaine environ
- Choisissez une courte sourate que vous connaissez déjà bien. Un texte familier libère votre attention pour le son.
- Écoutez-la d'abord en Hafs, en murattal, par un récitateur lent, pour avoir un point de repère.
- Écoutez la même sourate en Warsh. N'analysez pas, remarquez simplement ce qui a changé.
- Écoutez ensuite une lecture mujawwad du même passage et notez ce que le récitateur répète.
- Seulement après, posez vos questions sur les règles à un professeur de tajweed. Les réponses s'accrocheront à quelque chose que vous avez entendu.
Cet exercice est plus pratique avec de courts extraits. C'est l'une des raisons pour lesquelles Quran Orb (مدار القرآن) propose la récitation en extraits aussi bien qu'en sourates complètes : comparer deux récitateurs sur les mêmes quelques versets devrait prendre une minute, sans avoir à chercher le bon passage dans un long fichier.
Questions fréquemment posées
Un style de récitation du Coran est-il plus correct qu'un autre ?
Dans la tradition savante, les dix lectures sont considérées comme authentiquement transmises, et ce qui les distingue n'est pas une question de justesse. Celle avec laquelle on grandit dépend presque entièrement de la région.
Quel style de récitation un débutant devrait-il écouter ?
Concrètement, Hafs en murattal, par un récitateur lent et bien articulé. Al-Husary est la recommandation habituelle, car son rythme laisse le temps d'entendre chaque lettre.
Peut-on écouter une transmission et mémoriser dans une autre ?
La plupart de ceux qui mémorisent s'en tiennent à une seule transmission, et en général à un seul récitateur, jusqu'à ce que le texte soit bien ancré, puis élargissent. Mélanger trop tôt rend plutôt la révision plus difficile. Un enseignant pourra vous conseiller selon votre cas.
Qu'est-ce qu'un Mushaf Mu'allim ?
Un enregistrement d'enseignement dans lequel le récitateur lit une phrase puis laisse un blanc pour que l'auditeur la répète. Al-Husary et Al-Minshawi ont tous deux des enregistrements de ce type bien connus, et dans celui d'Al-Minshawi un enfant répète chaque phrase après lui, ce que beaucoup de familles utilisent encore avec leurs enfants.